Com funciona el sistema ferroviari d’Espanya?
T’expliquem com s’organitza el sistema ferroviari espanyol, qui el gestiona, quines empreses operen els trens i com funciona la seguretat ferroviària.
Com s’organitza el sistema ferroviari?
El sistema ferroviari d’Espanya es basa en una separació clara de funcions. Tot allò que està fix al sòl, és a dir, les vies, les estacions, els sistemes de senyalització o els túnels, pertany a Adif, una empresa pública dependent del Ministeri de Transports. Adif s’encarrega de construir, mantenir i gestionar la infraestructura ferroviària, així com de garantir que la circulació dels trens sigui segura. En canvi, els trens que circulen per aquestes vies pertanyen a les empreses ferroviàries, tant públiques com privades. La principal és Renfe, tot i que des de fa uns anys també operen altres companyies.
Què va canviar amb la liberalització ferroviària?
A finals del 2020, Espanya va aplicar la liberalització del transport ferroviari de viatgers, seguint les directives de la Unió Europea. Liberalitzar significa obrir el mercat a la competència, permetent que empreses privades puguin oferir serveis de tren a les mateixes línies que l’operador públic. Amb aquesta nova normativa, diverses companyies van sol·licitar llicències i certificats de seguretat per operar. Adif els garanteix l’ús de la infraestructura durant almenys deu anys, a canvi del pagament d’unes tarifes. Aquest canvi va suposar una revolució en el sector, amb més oferta de trens i un augment del nombre de viatgers.
Com funcionen les vies i la xarxa ferroviària?
Espanya té una de les xarxes ferroviàries més extenses d’Europa. Un element important del sistema és que hi conviuen dos amples de via, és a dir, dues distàncies diferents entre els rails: l’ample internacional, que s’utilitza sobretot a les línies d’alta velocitat, i l’ample ibèric, present en moltes línies convencionals. Aquesta diferència fa que alguns trens necessitin sistemes especials per canviar d’ample quan passen d’una línia a una altra, cosa que els permet continuar el viatge sense que els passatgers hagin de canviar de tren.
Quines empreses operen trens a Espanya?
En el transport de viatgers, Renfe continua sent la principal operadora. Presta serveis de rodalies, mitjana distància, llarga distància i alta velocitat, com AVE, Avlo, Alvia, Avant i Rodalies. Amb la liberalització ferroviària també han entrat empreses privades. Per exemple, Ouigo, que aposta per bitllets de baix cost, i Iryo, més orientada a clients professionals i a serveis de major qualitat.
Quina diferència hi ha entre serveis públics i comercials?
No tots els trens funcionen sota el mateix model. Els serveis d’alta velocitat i llarga distància són comercials, cosa que significa que cada empresa fixa lliurement el preu dels bitllets.
En canvi, els trens de rodalies i regionals formen part de l’anomenada obligació de servei públic, perquè són essencials per a la mobilitat diària de milions de persones. Aquests serveis estan finançats per l’Estat, excepte al País Basc i a Catalunya, on la competència està transferida als governs autonòmics.
Com es controla la seguretat dels trens?
La seguretat és una part clau del sistema ferroviari. Els trens circulen amb sistemes automàtics de control que supervisen la velocitat i poden frenar el tren de manera automàtica si el maquinista comet un error.
A més, el trànsit ferroviari es coordina des de centres de control, que indiquen quan pot sortir un tren i per quina via ha de circular, permetent supervisar la xarxa en temps real i reaccionar ràpidament davant qualsevol incidència.
Per què és important entendre com funciona el sistema ferroviari?
Després d’un accident greu, és normal que sorgeixin dubtes i preocupació social. Comprendre com funciona el sistema ferroviari ajuda a entendre què ha passat, quins mecanismes de seguretat existeixen i per què, malgrat aquests successos, el tren continua sent un mitjà de transport fonamental, segur i clau per a la mobilitat a Espanya.