Les energies tradicionals resisteixen i el carbó segueix sent la font d’energia més utilitzada
Si ens portem malament, els reis ens porten carbó. Si el carbó és de sucre, encara, però si és del de debò… Poca cosa farem d’una font d’energia tan antiga, oi?
Doncs encara que ens faci pensar en les antigues locomotores que creuaven el Salvatge Oest, el carbó és la font d’energia més utilitzada al món.
Amb la resta de combustibles fòssils (gas i petroli), és el responsable del 40% de l’energia produïda al nostre planeta. Del 60% restant, una meitat prové de centrals nuclears i l’altra d’energies renovables.
Les energies renovables són fonts que no s’esgoten al generar energia, com l’energia solar o l’energia eòlica: ni sol ni vent es gasten al mateix ritme al qual produeixen energia.
En canvi, les fonts d’energia tradicionals es caracteritzen per basar-se en la combustió.
El carbó, el gas natural, el petroli (amb derivats com la benzina i el dièsel) i l’energia nuclear s’utilitzen tots per escalfar aigua i produir vapor que mogui turbines. Mitjançant un alternador, el moviment de les turbines es converteix en electricitat.
Els entrebancs
El primer problema és que en tots aquests casos només aprofitem vora el 30% de l’energia produïda.
El segon, que al cremar un combustible, les fonts d’energia tradicionals generen contaminació en forma de gasos. Una manera de reduir-los són els cicles combinats: els gasos nocius es tornen a escalfar per produir més energia. D’aquesta manera el rendiment arriba a gairebé el 50%.
🤓¿Sabes en que consiste el ciclo combinado? #SUMEX #Energía #CicloCombinado pic.twitter.com/plnc56OiWh
— Sumex (@EnergiaSumex) August 9, 2018
L’energia nuclear és diferent: aquí no hi ha emissions de gasos contaminants, només vapor d’aigua. Però l’urani que escalfa aquesta aigua és molt radioactiu. I com que no sabem eliminar aquesta radioactivitat, ens limitem a emmagatzemar-la on menys mal pugui fer.
Diversifica i venceràs
2€ al dia és el preu aproximat que ens separa de l’Edat Mitjana. Sense electricitat encara dependríem de torxes per afrontar les hores sense llum solar.
A diferència d’altres subministraments, com l’aigua, l’electricitat és difícil d’emmagatzemar. Ho comprovem cada dia amb les bateries dels nostres mòbils.
Per això, l’electricitat es produeix al moment per ser consumida: quan premem un interruptor, es genera la quantitat necessària per il·luminar la nostra velocitat, arribant a la velocitat de la llum fins la nostra llar.
Com que l’electricitat es genera al moment i depenem d’ella per no tornar a les torxes, no podem dependre d’un sol tipus d’energia. I si només ens alimentéssim d’energia hidràulica i hi hagués sequera?
A l’espera d’una font d’energia perfecte, per ara la solució continua sent la diversificació de fonts d’energia, renovables i tradicionals… I el consum responsable: si no necessites un llum, apaga’l!
Aquest article compta amb la col·laboració d’Estabanell Energia.
