La tecnologia i la innovació transformen la gestió de l’aigua

L’aigua és un recurs essencial per viure, cuinar, rentar-nos o simplement per beure, i fer que arribi a casa nostra de manera segura no és gens fàcil. Gestionar-la de manera eficient és un repte tecnològic enorme, especialment en zones amb molts habitants. A l’àrea metropolitana de Barcelona, per exemple, més de 3,2 milions de persones necessiten cada dia uns 529 milions de litres.

Per que aquesta aigua arribi en perfecte estat, cal coordinar molts processos diferents. Primer, es capta l’aigua de fonts com rius, embassaments o pous. Després, passa per processos de potabilització que eliminen impureses i garanteixen que sigui segura per beure. Un cop neta, l’aigua es transporta a través de centrals de bombament i grans canonades fins als dipòsits de la ciutat, des d’on es distribueix a cada barri i casa. I tot això cal mantenir-ho en perfecte estat: cal reparar fuites, revisar equips i controlar la qualitat constantment.

En cada pas del procés, les tecnologies modernes són fonamentals. Sensors, sistemes digitals i programes de telecontrol permeten saber en temps real quina és la qualitat de l’aigua, detectar problemes abans que arribin a les aixetes i assegurar que tot funcioni de manera eficient i sostenible. Sense aquestes innovacions, seria gairebé impossible gestionar eficientment l’aigua per a milions de persones amb seguretat i fiabilitat.

La transformació digital de la gestió de l’aigua

Els sistemes tradicionals de distribució d’aigua, que abans depenien molt del treball manual i de processos mecànics, han evolucionat incorporant tecnologia punta. 

Per exemple, a l’àrea metropolitana de Barcelona, les centrals de bombament impulsen l’aigua fins als més de cent dipòsits que la mantenen llesta per utilitzar. Des d’aquests dipòsits, una xarxa de més de 5.500 kilòmetres de canonades soterrades reparteix l’aigua fins a cada casa, escola i empresa de tota la zona metropolitana.

Per assegurar que l’aigua sigui segura i de qualitat, es fan més de 1.100 controls diaris en 128 punts diferents. Aquest control continu seria impossible sense els sensors que mesuren constantment la qualitat de l’aigua, els sistemes digitals que recullen i analitzen dades i les plataformes de telecontrol que permeten supervisar tot el procés en temps real. 

Gràcies a aquestes tecnologies, els equips poden detectar problemes abans que arribin a les aixetes, optimitzar el manteniment de les canonades i centrals i allargar la vida útil de totes les instal·lacions. 

Perspectiva de gènere  

Històricament, el sector de l’aigua ha estat dominat pels homes. Els treballs tècnics i d’enginyeria es consideraven tasques d’homes, sovint associades a força física i coneixements vetats per a les dones, que trobaven barreres socials i manca de models femenins en aquests camps. 

Avui, però, la digitalització i les noves tecnologies han canviat aquest panorama. Les carreres en el sector són més accessibles, creatives i diverses, i cada vegada més dones lideren projectes innovadors i sostenibles, on aporten noves idees i solucions per garantir l’abastament d’aigua de qualitat a tota la societat.

Noves oportunitats professionals 

A més, la tecnologia i la preocupació per la sostenibilitat han fet aparèixer noves professions  dins aquest sector. Avui, calen professionals per analitzar milions de registres hidrològics,  predir el consum o prevenir incidències. 

També es fa servir la intel·ligència artificial per optimitzar la potabilització i la distribució de l’aigua, i d’aquesta manera garantir que arribi de manera segura i eficient a milions de persones. 

Per altra banda, sorgeixen nous projectes centrats en la sostenibilitat, que busquen reduir l’ús d’energia i la reutilització de recursos hídrics en ciutats i indústries.

Per exemple, el projecte inventWater aplica models predictius per protegir la qualitat de llacs i rius. Per la seva banda, AccelWater, finançat per la Unió Europea, combina tecnologia i intel·ligència artificial per optimitzar l’ús d’aigua en la indústria alimentària i de les begudes.