Què és la llibertat d’expressió?

Què és?

La llibertat d’expressió és un dret fonamental recollit a la Declaració Universal dels Drets Humans que reconeix que tota persona té dret a expressar les seves opinions, compartir, rebre i comunicar informacions o idees, per qualsevol mitjà (oral, escrit, digital, artístic…), sense censura prèvia ni interferències, i amb independència de les fronteres.

Aquest dret engloba tant la llibertat de tenir idees pròpies com la de comunicar-les. 

Què garanteix aquest dret?

La llibertat d’expressió protegeix el dret a comunicar idees, compartir pensaments i opinions; fomenta el pluralisme i la diversitat d’opinions; i assegura l’accés a la informació, imprescindible per poder prendre decisions informades. A més, estableix mecanismes legals per protegir la llibertat, alhora que preveu responsabilitats i límits per protegir altres drets.

Té límits?

La llibertat d’expressió no és un dret absolut. Pot tenir límits i restriccions, però aquestes han de complir uns requisits estrictes: han d’estar previstes en una llei, han de ser necessàries en una societat democràtica per protegir un bé comú o altres drets fonamentals, i han de ser proporcionals i justificades, és a dir, no poden ser més greus del necessari.

Quins són els límits?

Hi ha discursos que no estan emparats per la llibertat d’expressió, ja que posen en risc la convivència i els drets d’altres persones i poden ser sancionats. 

Principalment, es prohibeix la propaganda que faci apologia de la guerra i els discursos d’odi nacional, racial o religiós, especialment si inciten a la violència per motius de raça, color, religió, idioma o origen.

Com es protegeix aquest dret?

Per protegir el dret a la llibertat d’expressió està establert que no pot existir la censura prèvia, és a dir, no es pot impedir de manera anticipada que una persona expressi les seves idees o opinions.

Tampoc no es pot restringir de manera encoberta o indirecta, la qual cosa implica que els recursos bàsics per a comunicar (com el paper per als diaris, les freqüències de ràdio i televisió o els equips de difusió) no es poden impedir per impedir la lliure circulació d’idees i opinions. Fer-ho, encara que no es prohibeixi el contingut, és una forma de censura, i per tant una violació del dret a la llibertat d’expressió.

Per què és important en una democràcia?

Un dels pilars fonamentals del sistema democràtic és la llibertat d’expressió, perquè permet a la ciutadania informar-se, expressar les seves idees, denunciar injustícies, criticar els poders, i participar en la vida pública.

Aquest dret permet fiscalitzar el poder (demanar explicacions i responsabilitats als polítics) i per fer-ho, cal que la ciutadania tingui accés a informació diversa i plural i pugui prendre decisions crítiques i informades. En definitiva, la llibertat d’expressió afavoreix la participació activa de la ciutadania en les decisions que els afecten, ja sigui en processos electorals com en manifestacions, campanyes o protestes.

Aquest dret és essencial per defensar els drets de les minories i pel progrés social. Si l’opinió es permet, la societat està més oberta a detectar errors i trobar solucions, i aquesta transparència enforteix la vida democràtica. En canvi, si s’oculta informació o se censuren algunes veus, es frena l’evolució.