La Institució Smithsonian comprèn diversos museus, centres de recerca, galeries d’art i fins i tot un zoo a la ciutat de Washington
L’Smithsonian és la institució museística més gran del món: reuneix 17 museus, 9 centres de recerca i un zoo a Washington, la capital d’Estats Units, a més de 200 museus i institucions repartits per diferents ciutats del país.
El Museu d’Història Natural, el Museu Aeroespacial, l’Observatori d’Astrofísica, el centre d’estudis de la Cultura Afroamericana, centres de recerca mediambiental, arxius, biblioteques…
Es tracta d’una institució pública, per la qual cosa l’entrada és gratuïta a totes les seves instal·lacions. Al voltant de 30 milions de persones visiten cada any algun dels museus de l’Smithsonian.
Un dels més populars és El Castell, que és com es coneix el primer edifici de l’Smithsonian. Va ser inaugurat al 1855 i actualment acull les oficines del museu.
Today is our birthday! 🎂 This 1860s photo of our first building—the Castle—is in our newest museum, @NMAAHC https://t.co/ngU2ryGnw3 pic.twitter.com/Ikb8zLbUAx
— Smithsonian (@smithsonian) August 10, 2017
Durant els seus 170 anys d’història, la institució ha anat creixent i s’ha adaptat als nous temps. Per exemple, es pot realitzar una visita virtual al Museu Nacional d’Història Natural, un dels museus més visitats que es va fer famós a la pel·lícula Nit al Museu 2.
Història, ciència, tecnologia i… cinema!
L’Smithsonian és un museu poc convencional i, a més d’explicar el passat, dedica molts dels seus espais i exposicions a interpretar el present.
A més dels centres dedicats a la naturalesa, l’art, la ciència i els avanços tecnològics, una part important de les exposicions es dedica a la història nord-americana: des dels nadius americans a l’American Way of Life més moderna.
Planning a backyard barbecue? The U.S. backyard as we know it didn’t exist until after World War II, when people moved out of congested cities into newly built suburban developments.
The full story of #AmericanBackyards from @SIGardens & @sitesExhibits: https://t.co/PAcCywD0Mf pic.twitter.com/HxUuGPNtHY
— Smithsonian (@smithsonian) June 29, 2018
Al Museu Nacional d’Història Americana s’afegeixen un centre destinat a explicar el llegat dels Nadius Americans i un altre per donar a conèixer els orígens i influències de la cultura africana a Estats Units.
Les exposicions també serveixen per mostrar la influència de l’art i les ciències en la nostra forma de vida.
Per exemple, diversos objectes de la pel·lícula ‘Blanck Panther’ de Marvel es mostraran al Museu Nacional d’Història Afroamericana com a reconeixement a la feina feta per reivindicar la cultura africana.
The first black superhero in mainstream American comics, the Black Panther is king of a fictional African nation called Wakanda, one of the most technologically advanced countries in the world. #BlackPantherHistory #WakandaForever pic.twitter.com/gAuCYAMbA6
— Smithsonian NMAAHC (@NMAAHC) February 16, 2018
El llegat de James Smithson
Aquest conjunt de museus va ser batejat en honor al científic britànic James Smithson (1765-1829). Al seu testament, Smithson va deixar escrit que deixava la seva fortuna al govern d’Estats Units per fundar una institució destinada a promoure i difondre el coneixement.
Des del principi, un dels objectius era impulsar la recerca científica i la Institució es va convertir en un referent que col·laborava amb institucions científiques i museus de tot el món, sobretot en l’àmbit meteorològic.
Una altra de les funcions del nou museu era acollir les col·leccions nacionals. Entre 1838 i 1942, una expedició d’exploradors de la Marina dels Estats Units va estar donant la volta al món i va tornar amb milers d’exemplars d’animals, plantes i objectes de cultures de tot el planeta.
Inmensa colección de ex-loros, de loros difuntos, de loros que han dejado de existir, de loros que han expirado y han ido a conocer a su creador. Ah sí, es del Museo de Historia Natural Smithsonian pic.twitter.com/uXktko83nu
— Órbita Laika (@orbitalaika_tve) May 15, 2018
Al llarg de gairebé dos segles, la Institució Smithsonian ha rebut donacions de filantrops i col·leccionistes fins a emmagatzemar més de 150 milions d’objectes i peces entre tots els seus museus.
Junior Report impulsa una xarxa de Revistes Escolars Digitals gestionades per alumnes de secundària. Informa’t sobre el projecte aquí.
