Qui va ser Winston Churchill?

Reconegut principalment pel seu paper a la Segona Guerra Mundial, Churchill va ser una figura clau en la història del segle XX

El 24 de gener de 2025 es compleixen 60 anys de la mort de Winston Churchill (1874-1965), un dels personatges més emblemàtics del segle XX. Famós per la seva determinació, habilitat oratòria i visió estratègica, el polític, militar i escriptor va deixar una empremta inesborrable en la història de Regne Unit i del món.

Churchill va néixer el 30 de novembre de 1874 a Anglaterra, en una família aristòcrata. Va servir com a oficial de l’exèrcit britànic, va participar en diversos conflictes armats i va ser corresponsal de guerra, fet que li va permetre guanyar certa notorietat per la seva habilitat per escriure.

La seva carrera política va començar el 1900, quan es va convertir en diputat del Parlament britànic amb el Partit Conservador. Més tard, es va unir al Partit Liberal després de diversos desacords polítics amb els conservadors. Durant els pròxims anys, va exercir diversos càrrecs oficials: Primer Lord de l'Almirallat, ministre de l'Interior, d'Hisenda… 

El maig de 1940, es va convertir per primera vegada en primer ministre en un dels moments més crítics de la història del Regne Unit, quan Europa estava dominada per l'Alemanya nazi. En aquell moment va saber inspirar al poble britànic, planificar estratègies militars i construir aliances internacionals.

Què va fer a la II Guerra Mundial?

Winston Churchill va exercir un paper crucial a la Segona Guerra Mundial com a primer ministre del Regne Unit, des de maig del 1940 fins al final del conflicte, l’any 1945. Va ser un líder clau a la resistència davant dels nazis d'Alemanya i les seves estratègies polítiques i militars van ser essencials per a la victòria dels aliats.

Churchill va assumir el càrrec de primer ministre un any després que Alemanya envaís Polònia. L'exèrcit d’Adolf Hitler estava avançant ràpidament per Europa i el Regne Unit s'enfrontava a l'amenaça d'una possible invasió alemanya. Churchill va arribar al poder deixant clar que acabaria amb el nazisme.

Durant els anys que va durar la guerra, el líder britànic va ser reconegut pels seus discursos polítics. Churchill tenia un gran talent com a orador i sempre utilitzava paraules inspiradores per tranquil·litzar el poble britànic i transmetre la seva determinació davant de l'amenaça nazi.

El polític va participar activament a la planificació d'estratègies militars i campanyes clau, com la Batalla d'Anglaterra (1940), la invasió aliada del nord d'Àfrica (Operació Torch) i el desembarcament a Normandia el 1944. A més, va aconseguir construir aliances amb Franklin D. Roosevelt (Estats Units) i Josep Stalin (Unió Soviètica), que van ser claus per a la derrota de l'exèrcit nazi. 

Quin és el seu llegat?

Churchill va ser un home que va aconseguir grans èxits, però, al llarg de la història, molts han criticat algunes de les seves decisions més polèmiques. Els seus detractors assenyalen que sempre va defensar Gran Bretanya per sobre d'altres àrees de l'Imperi, tenint una actitud qüestionable cap a les colònies britàniques.

Això es va veure reflectit en la gestió de la fam de Bengala el 1943. En un moment en què aquesta regió de l'Índia no tenia prou aliments per sobreviure, Churchill i el seu govern van decidir no desviar vaixells amb subministraments cap allà, argumentant que els recursos eren necessaris per als soldats de l'exèrcit i d’altres països aliats. S'estima que entre 1,5 i 3 milions de bengalins van morir per desnutrició aquell any.

A més de per la seva postura imperialista, el primer ministre britànic també ha estat criticat pels seus comentaris racistes. El polític mai va amagar les seves creences sobre la supremacia de la “raça blanca” o que els indis eren una “raça inferior”. La controvèrsia sobre el seu llegat segueix molt present al Regne Unit.

A més del seu paper com a polític, Churchill també es va dedicar a escriure. Al llarg de la vida, va publicar diversos llibres d'assajos, biografies i memòries. El 1953, l'Acadèmia sueca li va atorgar el Premi Nobel de Literatura, destacant “el seu domini de la història i descripció biogràfica”.