Què va ser la Segona Guerra Mundial?
Aquest gran conflicte bèl·lic va involucrar diversos països del món i va marcar profundament la història del segle XX
¿Cuándo y cómo empezó el conflicto?
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945) empezó el el 1 de septiembre de 1939 cuando la Alemania nazi liderada por Adolf Hitler invadió Polonia. La invasión provocó que Reino Unido y Francia declararan la guerra a Alemania, marcando el inicio de este conflicto.
La guerra duró seis años y enfrentó a países de todo el mundo, que se dividieron en dos alianzas militares: los aliados (entre ellos Estados Unidos, la Unión Soviética, Reino Unido, Francia y China) y las potencias del eje (lideradas por Alemania, Italia y Japón). Más de 100 millones de soldados de una veintena de países participaron en el conflicto.
¿Cuáles fueron sus causas?
Para entender las causas de la II Guerra Mundial tenemos que remontarnos al Tratado de Versalles (1919), firmado al finalizar la Primera Guerra Mundial. Este tratado impuso duras sanciones económicas y territoriales a Alemania tras perder el conflicto, lo que generó una crisis económica en el país y un descontento generalizado en la sociedad alemana.
En este contexto de crisis, surgieron regímenes totalitarios que prometían restaurar el orgullo nacional y recuperar el poder que el país había perdido. En Alemania, Adolf Hitler y el Partido Nazi consiguieron el apoyo de los ciudadanos con un discurso basado en el nacionalismo, el antisemitismo y la expansión territorial.
Pero esta ambición expansionista no fue única en Alemania. En Italia, Benito Mussolini promovía el fascismo, y en Japón, los militares impulsaban una política imperialista en Asia. Estas tres potencias compartían ideologías autoritarias y nacionalistas, y querían ampliar su influencia territorial a través de la fuerza de sus ejércitos.
En los primeros años, los países democráticos occidentales optaron por una política de apaciguamiento, es decir, por no intervenir de manera firme. Fue el caso de Reino Unido y Francia, que querían evitar el enfrentamiento directo para preservar la paz y decidieron tolerar las primeras acciones agresivas de los otros países. Sin embargo, todo cambió cuando Alemania invadió Polonia.
¿Qué consecuencias tuvo?
A día de hoy, sigue siendo considerado el peor conflicto bélico de la historia. Se estima que murieron entre 70 y 80 millones de personas, lo que representa cerca del 3% de la población mundial de la época. Algunas fallecieron durante los ataques militares, otras como consecuencia de las enfermedades y la hambruna.
La guerra dejó episodios tan trágicos como el Holocausto (donde alrededor de seis millones de judíos fueron asesinados por el régimen nazi), los bombardeos masivos o el lanzamiento de las bombas atómicas sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki. Aquellos años, el mundo vivió una escalada de violencia, sufrimiento y destrucción.
¿Cuándo terminó?
El 8 de mayo de 1945, conocido como el Día de la Victoria, las tropas de la Alemania nazi se rindieron ante los aliados, marcando el fin de la guerra en el continente europeo. En septiembre, fue el turno de Japón, que también se rindió frente a sus rivales. La Segunda Guerra Mundial había llegado a su fin.
En este contexto, se creó la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para evitar futuras guerras de esa magnitud.
