Vapers i cigarretes electròniques: quins són els riscos?
Aquests dispositius poden causar problemes de salut i augmenten notablement el risc de desenvolupar una addicció a la nicotina
Cada vegada més joves fumen cigarretes electròniques, també anomenades vapers. Segons les últimes dades compartides per la Societat Espanyola de Medicina Familiar i Comunitària (semFYC), l’11,9% dels joves d’entre 14 i 18 anys vapeja, una xifra molt superior a la mitjana global enquestada.
Aquests dispositius electrònics escalfen un líquid, que pot contenir nicotina o no, per produir un aerosol que s’inhala. Tot i que sovint es diu que el que s’inhala és “vapor d’aigua” amb sabor, en realitat també conté partícules i substàncies químiques.
Els vapers es van popularitzar fa uns anys, especialment per la idea que eren una alternativa menys perjudicial que fumar. Tanmateix, la ciència ha demostrat que aquestes cigarretes no són completament segures i poden causar problemes de salut en els consumidors.
Mites vs. riscos
Un dels mites més comuns al voltant dels vapejadors és que ajuden a deixar de fumar tabac tradicional. No obstant això, l’evidència científica no ha demostrat que aquests dispositius electrònics siguin eficaços com a mètode per abandonar les cigarretes tradicionals.
Un altre mite freqüent és que no generen addicció. En realitat, molts dels líquids que s’utilitzen per vapejar contenen nicotina, una substància altament addictiva que pot afectar especialment el cervell adolescent en desenvolupament. De fet, el seu consum en joves augmenta la probabilitat d’acabar consumint tabac convencional.
La ciència també ha demostrat que els aerosols que s’inhalen en vapejar, o per inhalació passiva, poden contenir substàncies nocives com partícules ultrafines, metalls pesants i compostos potencialment cancerígens. A més, el vapeig pot provocar problemes respiratoris i cardiovasculars a curt termini, incloent-hi un major risc de malalties.
Per exemple, l’ús de cigarretes electròniques incrementa en un 40% el risc de patir un infart de miocardi en comparació amb la població no fumadora.
Sabors i dissenys
Un dels principals problemes de les cigarretes electròniques és l’ús que fan dels aromes. Els líquids que s’utilitzen per vapejar poden tenir sabors de fruites, dolços o begudes, diferenciant-se del tabac buscant fer-los més atractius i fàcils de consumir, especialment entre els joves.
Passa el mateix amb el seu disseny. Aquests dispositius solen ser petits, no criden massa l’atenció i n’hi ha de tot tipus de colors. Fins i tot hi ha vapers d’un sol ús, els més populars entre els adolescents. Tot això també ajuda a normalitzar-ne el consum i a reduir la percepció de risc entre les persones que vapegen i els adolescents.
En aquest context, alguns països ja han començat a prendre mesures. Per exemple, el 2024, el govern dels Països Baixos va prohibir els aromatitzants i només va autoritzar els líquids amb sabor a tabac o sense sabor. Un estudi realitzat nou mesos després va mostrar que el 40% dels usuaris mensuals de vapejadors va reduir o va abandonar el seu ús.