L’Estàtua de la Llibertat: per què França va fer aquest regal als Estats Units?
T’expliquem per què es va construir aquest monument, com va arribar en vaixell fins a Nova York i quantes persones el visiten cada any
Què és l’Estàtua de la Llibertat?
L’Estàtua de la Llibertat és un dels monuments més famosos del món i un dels símbols més reconeixibles dels Estats Units. Es troba en una petita illa situada davant de la ciutat de Nova York, l’Illa de la Llibertat, i va ser inaugurada el 1886. El 1984, l’estàtua va ser declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.
Un regal de França: per què es va construir?
La idea de construir l’estàtua va sorgir a 1865, quan al jurista i polític francès Eduard de Laboulaye se li va acudir fer-li un gran regal als Estats Units. Admirava els ideals de llibertat i democràcia del país i, a més, volia celebrar la recent abolició de l’esclavitud després de la Guerra Civil nord-americana.
La seva intenció era que el monument commemorés el centenari de la Declaració d’Independència dels Estats Units, aprovada el 1776, i simbolitzés l’amistat entre França i els Estats Units.
Qui la va dissenyar i qui la va construir?
L’Estàtua de la Llibertat va ser dissenyada pel l’escultor francès Frédéric Auguste Bartholdi, que va imaginar una enorme figura femenina sostenint una torxa. Per construir-ne l’estructura interna va comptar amb l’ajuda de l’enginyer Gustave Eiffel, conegut anys més tard per dissenyar la Torre Eiffel de París.
Eiffel va crear una armadura de ferro, necessari perquè l’estàtua resistís el vent i els canvis de temperatura sense perdre estabilitat. A més, l’estàtua va ser recoberta per plaques primes de coure, un metall que, amb el pas del temps, va adquirir el característic color verd que té actualment.
Què simbolitzen els diferents elements?
Cada part de l’estàtua té un significat. La torxa que la figura sosté a la mà dreta representa la llibertat i el coneixement, mentre que la corona, amb les seves set puntes, representa els set continents.
A la mà esquerra, la figura sosté una tauleta amb la data 4 de juliol de 1776, dia en què es va aprovar la Declaració d’Independència dels Estats Units. Als seus peus hi ha unes cadenes trencades, que simbolitzen la fi de l’opressió i de l’esclavitud.
Com va arribar fins a Nova York?
L’estàtua va ser construïda a França i, abans d’enviar-la als Estats Units, es va muntar completament a la ciutat de París per comprovar que totes les peces encaixaven. Després, l’enorme estructura es va desmuntar en més de 300 peces, que es van empaquetar en unes 200 caixes per travessar l’oceà Atlàntic amb vaixell.
Els Estats Units es va encarregar de construir el pedestal sobre el qual s’aixecaria així que, un cop a Nova York, l’estàtua va ser muntada de nou sobre aquesta base. El monument va ser inaugurat oficialment el 28 d’octubre de 1886 pel llavors president nord-americà, Grover Cleveland.
Quina relació té amb la immigració?
Entre finals del segle XIX i principis del XX, milions de persones van arribar als Estats Units buscant una vida millor. Moltes viatjaven amb vaixell des d’Europa i l’Estàtua de la Llibertat era una de les primeres imatges que veien quan s’acostaven a Nova York.
A més, molt a prop de l’estàtua hi ha l’illa Ellis. En aquesta illa hi havia el primer centre federal de processament de migrants dels Estats Units, un centre per on van passar més de dotze milions de persones estrangeres entre el 1892 i el 1954. Per a moltes famílies, l’estàtua representava l’esperança de començar una nova vida al país.
Quantes persones la visiten cada any?
L’Estàtua de la Llibertat és un dels monuments més visitats dels Estats Units. Cada any rep al voltant de tres milions de visitants, que arriben per conèixer la seva història i visitar el museu dedicat al monument. A més de veure l’estàtua des de prop, hi ha una entrada exclusiva que permet pujar fins a la corona i treure el cap a les finestres per veure unes vistes panoràmiques de Manhattan.