Qui va ser Joana d’Arc ?

Fa més de sis-cents anys, una jove francesa es va convertir en el símbol de la valentia, la fe i la resistència de tot un poble. Es deia Joana d’Arc i va passar de ser una camperola analfabeta a una de les líders militars més famoses de la història.

Va néixer el 1412 en un petit poble anomenat Domrémy. Era una època difícil, ja que el seu país estava sumit en la Guerra dels Cent Anys, un llarguíssim conflicte en què França i Anglaterra es barallaven per veure qui es quedava amb el tron francès. Quan la Joana va néixer, el conflicte feia ja gairebé 80 anys que destrossava el país mitjançant una sèrie de guerres intermitents, que van comportar traïcions i fams.

Els anglesos, aliats amb una facció francesa rebel (els borgonyons), havien conquerit gairebé tot el nord de França, inclosa París. El legítim hereter al tron francès, el delfí Carles, estava debilitat i sense diners, i el poble francès vivia sumit en la por i la pobresa. França estava perdent la guerra per complet.

La Joana era una noia normal, que es dedicava a cuidar el bestiar. Però als tretze anys tot va canviar. Va començar a escoltar veus i a tenir visions que ella va atribuir als sants i als àngels. Segons ella mateixa explicava, aquests missatges divins li van donar una missió impossible, la d’unir-se a l’exèrcit i lluitar contra els invasors anglesos per convertir el delfí en rei.

Quin paper va tenir en la Guerra dels Cent Anys?

Quan tenia ja 16 o 17 anys, la Joana va considerar que havia arribat el moment d’entrar en acció. La Joana va viatjar en secret para reunir-se amb Carles VII, el delfí, nom amb què es coneixia el príncep hereter d’un tron. La jove no va cessar en la seva empenta de parlar amb l’hereter fins que va aconseguir convèncer-lo que Déu l’enviava per ajudar-lo.

El príncep, impressionat per la seva gran seguretat i fermesa, va decidir donar-li una oportunitat. Li va atorgar una armadura i un estendard blanc i li va assignar un grup de soldats. Tot i les burles que va suscitar al principi, el cert és que la Joana, vestida d’home, va encomanar entusiasme i valentia a uns soldats francesos que ja es donaven per vençuts. I així va aconseguir canviar el rumb de la història.

Quines fites militars i polítiques van marcar la seva vida?

La fita militar més gran de la Joana va ser que aixequés el setge d’Orleans. Un “setge” passa quan un exèrcit envolta per complet una ciutat per bloquejar l’entrada de menjar i provisions, obligant els seus habitants a rendir-se per gana. Orleans estava a punt de caure en mans angleses, però Joana va arribar amb les seves tropes i, en només uns dies d’intensos combats, va aconseguir trencar el bloqueig i alliberar la ciutat. Aquesta victòria va ser un autèntic miracle per als francesos.

Aquest triomf militar va obrir el camí per a la gran fita política de la seva vida. Joana va escortar el príncep Carles a través de territori enemic fins a la ciutat de Reims. En la seva històrica catedral es coronaven els reis de França. Gràcies a l’impuls de Joana, el príncep va ser coronat oficialment com el rei Carles VII.

Quins obstacles es va trobar la “Donzella d’Orleans”?

Coneguda després d’aquesta gesta com la Donzella d’Orleans, l’èxit de Joana d’Arc no va durar per sempre. En una batalla posterior, la jove va ser capturada pels borgonyons, un grup de francesos que s’havien aliat amb els anglesos per interessos polítics. El rei Carles VII, a qui ella havia ajudat, no va moure ni un sol dit ni va pagar un rescat per salvar-la.

Joana va ser entregada als anglesos, els quals la van sotmetre a un judici per destruir-la. La van acusar d’heretgia, un delicte greu en aquella època que consistia a tenir idees religioses contràries als dogmes de l’Església oficial.

Els jutges la van interrogar durant mesos i la van acusar de bruixeria i de cometre el “pecat” de vestir roba d’home. Finalment, va ser condemnada a morir a la foguera amb tan sols dinou anys.

Per què continua sent una figura icònica?

La mort de Joana d’Arc a la foguera la va convertir en un mite. El seu tràgic final va inspirar els francesos a continuar lluitant amb més força, i anys més tard van aconseguir expulsar definitivament els anglesos de les seves terres. Dècades després de la seva mort, la mateixa Església va revisar el seu cas, la va declarar innocent i, molt de temps després, va ser anomenada santa.

Avui dia, Joana d’Arc continua sent recordada a tot el món com un símbol universal de valentia, rebel·lia i resistència. La seva història fascina joves de totes les generacions perquè demostra com una persona comuna, sense importar la seva edat, el seu gènere o el seu origen social, pot desafiar els poders més grans del món i canviar el curs de la història per sempre.