Unicef alerta en un nou informe de l’impacte desproporcionat de les onades de calor en els nens i nenes d’Europa i Àsia Central
La meitat dels nens i nenes que viuen a països d’Europa i Àsia Central, uns 92 milions de menors, estan exposats a onades de calor cada cop més freqüents i intenses a conseqüència de l’escalfament global. És la conclusió a què ha arribat Beat the heat, el darrer informe publicat per Unicef.
L’OMS defineix les onades de calor com a “un període inusualment calent i sec, o humit, que s’inicia i acaba de forma sobtada, i que dura almenys tres dies”. Aquesta variació extrema del clima és un dels efectes més visibles de l’escalfament global, un fenomen natural que s‟ha descontrolat per culpa de l’activitat humana.
Segons el Fons de les Nacions Unides per a la Infància, els menors són els més vulnerables als efectes de la calor i pateixen un impacte desproporcionat de les altes temperatures.
L’exposició a la calor pot tenir efectes aguts fins i tot abans de néixer, provocant parts prematurs, baix pes en néixer i anomalies congènites. A més, l’informe alerta que gairebé 400 nens i nenes moren cada any a Europa i Àsia Central per malalties relacionades amb la calor.
L’organisme demana a l’informe que els poders públics treballin per reduir aquest impacte. Per fer-ho, assenyalen que és fonamental augmentar la conscienciació general sobre l’escalfament global i la seva influència en els més petits, així com invertir en plans d’acció de salut contra la calor.
Onada de calor a Espanya
Aquesta setmana Espanya és un dels països més afectats per la calor. Diverses ciutats travessen una onada de calor que ha deixat temperatures per sobre dels 30 graus centígrads. Per exemple, a la vall del Guadalquivir i del Guadiana, podrien registrar-se temperatures puntuals de fins a 44ºC els propers dies.
L’Agència Estatal de Meteorologia (AEMET) manté en alerta gairebé tot Espanya per aquesta onada de calor. L’organisme ha explicat que l’ascens de les temperatures es deu al desplaçament de l’anticicló africà sobre la Península Ibèrica, cosa que crea una situació de gran estabilitat atmosfèrica.
Però l’onada de calor no és exclusiva del nostre país, sinó que també afecta altres països del món. A la Unió Europea, països com Grècia o Itàlia també són durament castigats per les altes temperatures: en algunes zones s’han registrat temperatures superiors als 40ºC.
Quan hi ha temperatures molt altes, hi ha més probabilitats de patir un cop de calor. Aquests cops són l’efecte més greu de l’exposició a les altes temperatures i pot afectar tota mena de població, fins i tot aquells ciutadans que estan completament sans.
Patir un cop de calor
Perquè el nostre cos funcioni correctament hem de tenir una temperatura corporal al voltant dels 37ºC. Tot i això, si el nostre cos arriba a temperatures per sobre dels 40ºC, el nostre sistema natural de refredament pot fallar i podem patir el que es coneix com un cop de calor.
En aquesta situació, el nostre organisme tractarà de regular la temperatura i “descuidarà” altres funcions vitals. Per aquesta raó, una persona afectada per un cop de calor pot patir problemes de salut com ara marejos, nàusees, confusió, baixa capacitat de resposta, irritació, rampes, mal de cap, sudoració intensa…
Algunes persones poden patir problemes cardíacs o accidents cerebrovasculars, també causats per l’esforç que realitza el cos per mantenir estable la temperatura corporal. En casos més extrems, es poden patir aturades cardíaques com a conseqüència, cosa que pot provocar la mort.
Per evitar aquesta situació és important mantenir-se fresc, beure aigua encara que no tingui set i evitar el consum d’alcohol i begudes amb cafeïna. A més, és aconsellable evitar activitats que requereixin esforç físic a les hores centrals del dia i fer servir roba fresca.
