Repassem la figura del Beatle més icònic amb motiu del 50 aniversari del llançament d’‘Imagine’
La banda britànica The Beatles va marcar un abans i un després a la música moderna. El quartet de Liverpool, format per John Lennon (veu i guitarra), Paul McCartney (veu i baix), George Harrison (veu i guitarra) i Ringo Starr, va revolucionar la música rock a la dècada de 1960 i es va convertir en tot un fenomen popular que ha aconseguit passar de generació en generació.
Malgrat que tots els integrants de The Beatles van destacar pel seu gran carisma, cap altre ha transcendit com John Lennon. Nascut a la ciutat anglesa de Liverpool el 1940, es va convertir en tota una icona del moviment pacifista i la contracultura i va passar a la història com un dels compositors i activistes més influents de tots els temps.
Èxit en solitari
A finals dels 60, en paral·lel a The Beatles, John Lennon va arrencar el seu propi projecte musical amb l’artista conceptual japonesa Yoko Ono, amb qui es va casar el 1969. Aquest mateix any van llançar dos àlbums experimentals sota el nom de The Plastic Ono Band. Durant aquest temps, la parella també va llançar senzills tan destacats com Give peace a change, que es va convertir en un himne contra la guerra del Vietnam.
Després d’haver publicat alguns dels discos més importants de la història de la música moderna, d’haver revolucionat països sencers i protagonitzar un dels moviments fan més intensos que es recorden, The Beatles es van separar el 1970. La banda feia mesos que no funcionava i la relació entre els quatre músics s’havia deteriorat feia temps.
Una vegada separats, John Lennon es va centrar en la seva pròpia carrera. El 1970, l’artista va publicar el seu primer àlbum complet: John Lennon/Plastic Ono Band, que inclou temes que han passat a la història com Mother, on parla de l’abandonament sofert per part dels seus pares; l’àcida crítica de Working Class Hero, que tracta de la consciència de classe; i God, on aflora el nihilisme i el seu amor incondicional per Ono. Aquest primer disc va ser molt ben acollit per la crítica, gràcies a la seva mordacitat i atreviment.
‘Imagine’, quan un himne supera l’àlbum
Només un any després va arribar Imagine (1971). L’àlbum no va impressionar a la crítica musical, que el va considerar un pas enrere en la seva carrera. Al seu primer àlbum amb Yoko Ono, Lennon havia apostat per parlar sense embuts, ser incòmode i trencar barreres estilístiques; en canvi, Imagine va significar un retorn a un so més pop i un estil més amable i fins i tot ensucrat.
Malgrat això, Imagine es va convertir en un himne pacifista global enmig d’una època de conflictes com la Guerra Freda, la guerra del Vietnam o la guerra del Yom Kipur.
La cançó, escrita com a resposta a la guerra del Vietnam, presenta de manera senzilla i directa un món utòpic sense violència ni fronteres, on tots els éssers humans conviuen en harmonia. Un missatge absolutament contracultural que curiosament va obtenir un grandíssim èxit comercial.
Més enllà de la cançó que dóna nom al disc, Imagine inclou cançons destacades com Gimme Some Truth o How Do You Sleep?, dedicada amb ironia i ressentiment al seu antic company de banda Paul McCartney. A més, George Harrison també va participar en l’enregistrament d’aquest tema tocant la guitarra.
Avui dia, Imagine és una de les cançons més conegudes del món. Malgrat que va ser llançada el 1971, acumula més de 369 milions de reproduccions a Spotify i el seu icònic videoclip suma 223 milions de reproduccions a Youtube. Sense anar més lluny, la cançó de Lennon i Ono va ser reproduïda a la cerimònia inaugural dels Jocs Olímpics de Tòquio.
Molt més que un músic
Però John Lennon ha passat a la història per molt més que la seva música. Ja els últims anys amb The Beatles, es va convertir en un activista pacifista que encapçalava manifestacions i realitzava performance per mostrar la seva oposició a diversos conflictes bèl·lics.
De fet, el govern dels Estats Units presidit per Richard Nixon va intentar deportar Lennon diverses vegades per la seva forta oposició a la guerra del Vietnam i per representar una figura incòmoda per a la imatge del país.
Al costat de Yoko Ono, l’artista va realitzar multitud d’actes de protesta no violents, com les conegudes “enllitades per la pau” o la devolució de la medalla de l’Ordre de l’Imperi Britànic que havia rebut com a membre de The Beatles.
25 de Marzo de 1969: John Lennon y Yoko Ono, se encaman por la paz.
La encamada por la paz de John y Yoko fue un acontecimiento ocurrido durante la guerra de Vietnam, en 1969. Llevaron a cabo 2 encamadas de dos semanas de duración para promover la paz. pic.twitter.com/lzkOqkmhm9— Dante Paz (@dante_pazOk) March 25, 2021
El 8 de desembre del 1980, John Lennon va ser assassinat per un fan a la porta de l’apartament de Nova York on vivia. Tenia 40 anys. Encara avui és recordat com un dels principals referents mundials de la música i del pacifisme.
Cada dia seleccionem una notícia, n’expliquem el context i dissenyem materials perquè estudiants de tot el món puguin llegir, debatre i opinar sobre l’actualitat a classe. Subscriu-t’hi!
